La tortícolis muscular congénita (TMC) es una alteración postural del cuello que se produce por un acortamiento unilateral o un desequilibrio en el músculo esternocleidomastoideo (ECM), el músculo encargado de permitir los giros e inclinaciones de la cabeza.
Clínicamente, la TMC se caracteriza porque la cabeza del bebé se encuentra inclinada hacia el lado afectado (la oreja se acerca al hombro) mientras que el mentón se encuentra rotado hacia el lado opuesto.
En algunos casos, esta tensión viene acompañada de un pequeño bulto o nódulo fibroso benigno en el músculo ECM (fibromatosis colli).
Es una de las condiciones musculoesqueléticas más frecuentes en lactantes.
La causa exacta de la TMC es multifactorial. Existen diversos factores prenatales, intrauterinos y del parto estrechamente relacionados con su aparición:
Las familias son las primeras observadoras del desarrollo de su bebé. Puedes sospechar de una TMC si observas uno o varios de los siguientes signos:
El bebé siempre mira hacia el mismo lado (ej. siempre hacia la derecha) o gira la cabeza con mucha dificultad hacia el lado contrario.
La cabeza se mantiene inclinada hacia un hombro mientras la barbilla apunta hacia el hombro opuesto.
Se puede palpar un pequeño nódulo o engrosamiento muscular firme (benigno y no doloroso) en la zona lateral del cuello.
El bebé llora, se muestra inquieto o rechaza amamantar cuando se le coloca de un lado específico, o muestra una clara preferencia para tomar el biberón solo desde una posición.
Los pliegues de la piel en la parte lateral/anterior del cuello son más profundos y marcados en el lado afectado.
Se observa una zona plana en la parte posterior o lateral del cráneo debido al apoyo continuo sobre ese lado.
Si notas alguno de estos signos, es fundamental actuar con rapidez:
Pide directamente una valoración de fisioterapia pediátrica. Si algo apunta a otra causa, te lo digo y te oriento hacia quien corresponda.
La evidencia científica demuestra que la TMC no se resuelve de forma espontánea ni mejora únicamente con 1 o 2 consejos sueltos.
Si la tortícolis no se aborda de forma adecuada y oportuna, la falta de movilidad y el desequilibrio muscular pueden desencadenar problemas secundarios:
La precocidad en el inicio del tratamiento es el factor pronóstico más determinante en la evolución de la TMC:
Logra hasta un 99% de recuperación completa con un promedio de tratamiento de solo 1,5 meses.
La tasa de éxito baja al 89% y la duración media del tratamiento se alarga a 6 meses.
Los buenos resultados caen al 62%, requiriendo una media de 7 meses de intervención.
Solo el 19% alcanza una recuperación óptima, necesitando 9 meses o más de terapia.
Además, iniciar la fisioterapia de forma temprana reduce drásticamente el riesgo de requerir intervenciones invasivas en el futuro, como inyecciones de toxina botulínica o cirugía (tenotomía del ECM).
Fuente
Sargent, B., Coulter, C., Cannoy, J., & Kaplan, S. L. (2024). Physical therapy management of congenital muscular torticollis: A 2024 evidence-based clinical practice guideline from the American Physical Therapy Association Academy of Pediatric Physical Therapy. Pediatric Physical Therapy, 36(4), 370–421. https://doi.org/10.1097/PEP.0000000000001114
